لنكن واقعيين. تفتح كيسا من مسحوق جذر الفاليريان، وأول رد فعل لك هو التحقق مما إذا كان شيء ما قد مات في مخزنك. رائحته غريبة. ترابي. مثل حقيبة رياضية مراهقة تخمر تحت الشمس. مستخلص النارد له سمعة بأنه رائحته الكريهة، وقد استحق كل جزء منه. لكن هنا الأمر: الناس يستخدمون مكمل جذر النارد لقرون. ليس لأن رائحته طيبة. لأنها تعمل. وأحيانا يكون الدواء الأكثر رائحة هو الأكثر فعالية.
سألت مشترية ذات مرة لماذا توفر حبوب مستخلص جذر الناليريان بدلا من شيء لا يزعج أنفها. ضحكت. "لأن الرائحة تعني أنها حقيقية. إذا كانت رائحته لا شيء، فغالبا ما يكون مزيفا أو قديما." أعطتني زجاجة من مستخلص جذر الفاليريان. فكت الغطاء. دمعت عيناي. "أترى؟ هذا هو الشيء الجيد. الأشياء الرخيصة تفوح منها رائحة التبن المغبر. هذه رائحته كإسطبل يحتاج إلى علاج."
الشيء في جذر الناليريان هو أن المركبات النشطة—حمض الفاليرينيك وغيره من السيسكويتيربينات—متطايرة. تتبخر. لهذا السبب رائحتها رائحة. لهذا السبب أيضا حبوب جذر النارد التي تحتوي على 1000 ملغ من حبوب جذر الفاليريان شائعة جدا. تحتاج إلى كمية جيدة للحصول على كمية كافية من الأشياء الجيدة. وأنت تريدها طازجة. مسحوق الفاليريان القديم يفقد رائحته وقوته. لذا عندما تشتري مسحوق جذر الفاليريان بالجملة، اشمه أولا. إذا لم يجعلك ذلك ينتفر، ابحث عن مورد آخر.
زرت مزرعة في كرواتيا حيث يزرعون النفاليريان لمسحوق مستخلص جذر الفاليريان. أراني المزارع الجذور. "تبدو كأنها شعر متشابك،" قال. "ورائحتها مثل الحظيرة. لكن الخيول لا تلمسها. هم يعرفون." حفر جذرا جديدا وسلمني إياه. شممت. كان الأمر أشبه بإدخال أنفي في كومة سماد. "هذا هو المال،" قال. "عندما تجفه، تصبح الرائحة أقوى. الزبائن يشتكون من ذلك. ثم يشترون المزيد."
أخبرني أحد أصحاب علامة المكملات التجارية مرة لماذا يضع مستخلص النارد في تركيبة النوم الخاصة به. "لأن هذا ما يتوقعه الناس. هم لا يعرفون كيف من المفترض أن يكون طعم الفاليريان. لكنهم يعلمون أنه من المفترض أن تكون رائحته غريبة. لذا عندما يفتحون الزجاجة ويختنقون، يفكرون 'آه، لابد أن هذا هو الشيء الحقيقي.'" توقف قليلا. "إنها مسألة غريبة. لكنها تنجح."
عملية صنع مسحوق جذر الفاليريان بسيطة: احفر الجذور، اغسلها، جففها على حرارة منخفضة، ثم طحنها. لكن التوقيت مهم. الجذور التي تحصد في الخريف لها قوة أعلى. الجذور التي تترك تحت الشمس تفقد نشاطها. ومستخرج جذر الفاليريان—النسخة المركزة—يتطلب استخراجه بعناية بالكحول أو الماء. الأشياء الرخيصة هي مجرد جذر طحن. المادة الغالية موحدة لحمض الفاليرينيك. كلاهما رائحته سيئة جدا. واحدة تكلف أكثر.
كتب أحد العملاء ذات مرة مراجعة لمكمل جذر الفاليريان: "هذه رائحتها مثل كلب مبلل تم تدحرجه في السماد. لكنني نمت كطفل لأول مرة منذ سنوات. خمس نجوم." هذا هو فاليريان باختصار. ليس جميلا. ليس أمرا مريحا. لكن الناس يستمرون في شرائها لأنها تفعل شيئا لا يمكن لللافندر والبابونج لمسه.
إذا كنت تحصل على مستخلص جذر الفاليريان، فلا تخف من الرائحة. احتضنها. إنه علامة على أن الأشياء الجيدة لا تزال موجودة. وإذا حاول المورد بيع لك زهرة فاليريان "خالية من الروائح"، اسأل ماذا فعل لإزالة الرائحة. ربما دمرت النشطات أيضا.
الأسئلة الشائعة
1. هل يمكنني تناول مستخلص جذر النارد خلال النهار أم سيجعلني أشعر بالنعاس الشديد؟
الأمر يعتمد عليك. بعض الناس يشعرون بالاسترخاء لكن بأنهم قادرون على العمل. آخرون يصابون بالنعاس. ابدأ بكمية أقل خلال اليوم لترى كيف ستتفاعل. مكمل جذر الفاليريان عادة ما يكون خفيفا، لكن جسم كل شخص يختلف عن الآخر. لا تقود رافعة شوكية بعد الجرعة الأولى. فقط للاحتياط.
2. كيف يمكنني معرفة ما إذا كان مسحوق جذر الفاليريان لا يزال طازجا وفعالا؟
اشمه. يجب أن يكون مستخلص الفاليريان الطازج له رائحة قوية، ترابية، وغريبة بعض الشيء. إذا كانت رائحته لا توصف أو مجرد غبار، فهو قديم أو متضرر من الحرارة. انظر أيضا إلى اللون — مسحوق مستخلص جذر الفاليريان الجيد يكون من البني الفاتح إلى السمراء. البني الداكن أو الأسود يعني أنه متدهور. وإذا كان متكتلا، فقد دخلت الرطوبة.
3. هل يمكنني خلط مسحوق الفاليريان في الشاي أو الطعام دون إفساد الطعم؟
يمكنك، لكنك لن تستمتع بذلك. مسحوق جذر الفاليريان مر ونفذ. سيجعل طعم الشاي كالتراب. معظم الناس يتناولون حبوب مستخلص جذر النارد لسبب ما—لا يوجد طعم. إذا أصريت على البودرة، اخلطها في سموذي قوي النكهة مع الموز أو الكاكاو أو زبدة الفول السوداني. وأمسك أنفك.
